弹簧是利材料本身的变形与施力成正比的这一弹性性能,面成为机械机构中的一个零件。一般来讲,弹簧的结构形式主要是圆柱形工,它的加工制造并不是切削加工,而是利用材料的塑性变形来绕制加工。绕制的结构有拉伸弹簧、压缩弹簧、变径弹簧、圆锥弹簧、扁圆锥弹簧等。弹簧也有其他的一些结构形式,加工也不一定是绕制加工。
弹簧材料一般是碳素钢、合金钢、高温合金钢、铜合金、橡胶。使用这几种材料的主要条件特点是:一般情况下使用碳素钢;需要耐疲劳性能好、蠕变要求高时,就使用合金钢;高温环境则使用高温合金钢;有防磁要求时,就采用铜合金。弹簧材料的使用,是根据使用环境、产品性能要求而确定的。
在绕制弹簧时,当弹簧国精度要求高时,采用有芯绕制;当弹簧批量大时,采用自动绕簧机绕制。弹簧加工的技术要点是结弹簧材料的内应力的认识与掌握,也就是残余应力的控制,这是弹簧加工的核心。弹簧的外形结构只是一个加工方法熟练问题,而掌握了残余应力的分布、方向、产生、消灭,就主动地掌握了弹簧的制造,真正地认识了弹簧。
现在使用最多的弹簧结构的主要形式是圆柱形式。