为了适应数控机床加工范围广,工艺适应性强和自动化程度高的特点,要求主传动装置具有很宽的变速范围,并能无级变速,随着全数字化交流调速技术的日趋完善,齿轮分级变速传动在逐渐减少,大多数数控机床采用电动机直接驱动主轴的结构。
数控机床的进给传动装置,灵敏度和稳定性,将直接影响到工件的加工质量,因此常采用不同于普通机床的进给机构,例如采用线性导轨、塑料导轨或静压导轨代替普通滑动导轨,用滚珠丝杠螺母机构代替普通的滑动丝杠螺母机构,以及采用可以消除间隙的齿轮传动副和可以消除间隙的键连接等
滚珠丝杠螺母机构,在丝杠1和螺母4上各加工有圆弧,当螺母4旋转时,丝杠1的旋转面经滚珠2推动螺母4轴向移动,同时滚珠2沿螺旋形滚道滚动,使丝杠1和螺母4之间的滑动摩擦转为滚珠与丝杠1、螺母4之间的滚动摩擦。螺母螺旋槽的两端用回珠管3连接起来,使滚珠2能够从一端重新回到另一端,构成一个闭合的循环回路。
各类中小型数控机床普遍采用滚珠丝杠。